L’évolution technologique des drones ouvre de nouvelles perspectives dans le domaine de l’aviation. Une récente recherche suggère que l’utilisation de drones pourrait révolutionner l’inspection des pistes d’atterrissage éloignées, offrant des avantages considérables pour l’industrie aéronautique. Voyons comment cette avancée pourrait améliorer la sécurité et l’efficacité des opérations aéroportuaires, que ce soit au Canada ou ailleurs dans le monde.
L’utilisation des drones pour les pistes d’atterrissage éloignées
Avec les conditions météorologiques difficiles, les vols limités et les longues distances, les pistes en gravier des aéroports éloignés – en particulier dans le nord du Canada – posent des défis importants. L’inspection régulière de ces pistes est essentielle mais souvent complexe et coûteuse. Cependant, une avancée technologique promet de révolutionner ces inspections grâce aux drones.
Une méthode fiable et efficace
Michal Aibin, chercheur à l’Université Northeastern, et son équipe ont mis au point une nouvelle méthode d’inspection en utilisant des drones, la vision par ordinateur et l’intelligence artificielle (IA). Cette méthode, publiée dans le journal Drones, permet de collecter des données rapidement et en toute sécurité, sans avoir besoin de se rendre sur place.
Des inspections améliorées par les nouvelles technologies
À l’aide de drones commerciaux télécommandés et d’une puissance informatique élevée, les images à haute résolution des pistes d’atterrissage éloignées sont analysées pour détecter et classer les défauts tels que les flaques d’eau, la végétation envahissante et les irrégularités de surface comme les gelées, les nids-de-poule et les gros rochers. Ces défauts, souvent difficiles à voir à l’œil nu, sont ainsi identifiés avec une précision accrue.
Le rôle des partenariats
Ce projet innovant a été réalisé en collaboration avec le ministère des Transports du Canada (Transport Canada) et Spexi Geospatial Inc. Cette coopération a permis de valider l’efficacité de la méthode d’inspection par drone sur plusieurs aéroports éloignés, confirmant ainsi sa fiabilité.
Une réduction significative des coûts et du temps
La nouvelle méthode ne supprime pas totalement le besoin d’intervention humaine, car une personne doit piloter le drone et évaluer les analyses informatiques. Cependant, elle réduit considérablement le temps et le nombre d’inspecteurs nécessaires sur place. L’objectif ultime, selon Aibin, est d’éliminer la nécessité de faire venir un ingénieur sur le site, rendant le processus beaucoup plus rapide et moins lourd.
Des perspectives mondiales
Bien que développée pour le Canada, cette méthode pourrait être appliquée à d’autres régions éloignées dans le monde, comme l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Avec un pilote de drone capable de prendre des images, les données peuvent être envoyées et analysées rapidement, faisant de cette découverte une avancée majeure dans la gestion des aéroports éloignés.
Synthèse des avantages des drones pour l’inspection des pistes éloignées
| Avantages | Émojis |
| Inspection rapide | ⏱️ |
| Réduction des coûts | 💸 |
| Détection précise des défauts | 🔍 |
| Moins de personnel sur place nécessaire | 👨💻 |
| Possibilité d’analyse à distance | 🌐 |
| Adaptabilité à d’autres régions du monde | 🌏 |
Pour plus d’informations, vous pouvez consulter l’article complet publié par Zhiyuan Yang et al, intitulé Next-Gen Remote Airport Maintenance: UAV-Guided Inspection and Maintenance Using Computer Vision dans le journal Drones.
