Une nouvelle ressource a été développée pour faciliter l’apprentissage de la programmation avec le micro:bit, un micro-ordinateur éducatif particulièrement prisé. Ce nouvel outil, baptisé MicroCode, permet aux jeunes apprenants de coder de manière mobile, rendant ainsi l’expérience d’apprentissage plus fluide et engageante. Grâce à cette innovation, les enfants peuvent désormais programmer en toute simplicité, sans être contraints de se connecter à un ordinateur, stimulant ainsi leur créativité et leur engagement dans des activités de codage pratiques.
Un nouvel outil de codage, MicroCode, a été développé pour faciliter la programmation sur le micro-ordinateur éducatif micro:bit, offrant ainsi une expérience d’apprentissage portable. Les chercheurs de l’Université de Lancaster, en collaboration avec ceux de Microsoft, ont mis au point cette solution qui permet aux jeunes apprenants de coder de manière intuitive et sans être liés à un ordinateur de bureau.
La portée de l’innovation : MicroCode
MicroCode est un langage de programmation visuel à écran qui permet aux utilisateurs de créer des programmes simples à exécuter sur le BBC micro:bit V2. Cet outil exploite les fonctions fondamentales de l’appareil ainsi que ses capteurs, notamment les lumières LED, les haut-parleurs et le microphone. Grâce à cet environnement de programmation accessible, même les élèves les plus jeunes peuvent se familiariser avec les principes du codage.
Des défis à surmonter pour une utilisation adéquate
Bien que le micro:bit ait connu un réel succès, avec plus de 8 millions d’unités distribuées dans plus de 60 pays, l’utilisation de ces petits dispositifs engendre des défis particuliers. Notamment, la nécessité de brancher les appareils à un PC ou à un ordinateur portable pour créer ou modifier des programmes peut perturber le processus d’apprentissage. Ce besoin de connexion peut facilement entraîner des distractions, limitant la concentration et l’engagement des élèves.
Une solution portable avec le Display Shield
La solution apportée par MicroCode est d’associer le dispositif programmable micro:bit à un accessoire portatif, connu sous le nom de Display Shield. Ce dernier affiche le MicroCode sur son écran, permettant ainsi aux utilisateurs de coder directement sur le micro:bit. Ces affichages sont déjà disponibles à l’achat auprès de diverses entreprises. La simplicité du logiciel basé sur des règles et l’édition par curseur facilite l’entrée des commandes, rendant la création de programmes plus fluide et moins sujette aux interruptions.
Un impact positif sur l’engagement des élèves
Des chercheurs ont évalué cette nouvelle approche en travaillant avec 60 élèves et cinq enseignants de trois écoles primaires dans la région de Lancaster. Les résultats ont montré que le MicroCode incitait les enfants à s’impliquer davantage dans les activités de codage, grâce à une compréhension plus simple du modèle de programmation. Les élèves plus jeunes ont également pu interagir plus facilement avec la technologie. De plus, les enseignants ont noté le potentiel de MicroCode pour enseigner une grande variété de matières au-delà de l’informatique, comme les sciences environnementales, tout en développant des compétences douces telles que la collaboration, l’empathie et l’imagination.
Une révolution dans l’apprentissage numérique
Dr. Elisa Rubegni, maître de conférences à l’Université de Lancaster et responsable du groupe de recherche TICTAC, affirme que MicroCode révolutionne la manière dont les enfants interagissent avec la programmation, la rendant à la fois plus simple et plus engageante. De plus, cette initiative promeut la démocratisation de l’accès à la technologie et à la littératie numérique. En collaborant avec des écoles du nord de l’Angleterre, le projet aborde le besoin urgent de fournir aux enseignants et aux élèves issus de milieux moins favorisés un accès égal à la technologie ainsi qu’aux compétences nécessaires en matière de littératie numérique.
Conclusion de la recherche
Pour plus de détails sur le MicroCode et l’évaluation effectuée, des informations supplémentaires sont exposées dans l’article scientifique intitulé « Meet MicroCode: a Live and Portable Programming Tool for the BBC micro:bit ». Cette recherche met en avant le chemin encore à parcourir pour intégrer pleinement les outils numériques dans l’enseignement et l’apprentissage, tout en soulignant les bénéfices inédits que MicroCode peut offrir aux jeunes apprenants dans leur parcours éducatif.
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